気になるチームのランチを突撃取材する「チームめし！」。今回は都内を出て、島根県の隠岐諸島の1つ、海士（あま）町に行ってきました。

過疎化、高齢化が深刻な問題となりつつある地方都市が多いなか、若者の人口が増えている地域として注目されている海士町。そこにIターンしたメンバーで創業して島の特産品を販売したり、島で「海士五感塾」という企業研修を手掛ける株式会社巡の環のランチにおじゃましてきました。

「今日はまかないの日なんです」とのこと。まるで誰かの家に来たようなあったかいランチをどうぞご覧あれ。

海士町は人口が約2400人の小さな島で、その4割が65歳以上という超少子高齢化の過疎の町です。

当然ながら財政破たんの危機にあったので、町長の給与カットをはじめとする財政面での改革を断行しました。それを皮切りに「ないものはない」と町で掲げ、岩牡蠣や隠岐牛など島の産物のブランド化と教育の魅力化を進めてきました。

その結果、2009年以降、高校の生徒数やIターンで移住してくる方などで若者の人口が増えてきています。島の生き残りをかけた挑戦を続ける島の人々に魅力を感じ、一緒に取り組みたいという若者がたくさん移住してきていますね。

この日オフィスにいたみなさん。右奥が阿部さん

メンバーは独身者が多いんです。以前は個別でお弁当を買ったり、みんな住んでいる近所の家に帰って食べたりしていました。ですが、人数に比べて仕事量が多くなり、まともにお昼がとれないことも出てきていました。

僕自身も会社にいないことが多く、メンバーとのコミュニケーションがなかなか取りづらくなり、ちょっと雰囲気が良くない環境になりつつあるなと思っていて……。育児休暇から復帰する社員に試しに『まかないはできる？』と聞いてみたら、『できる』と言ってくれたので『まかないランチ』をはじめてみました。

地元で購入した豚を使って調理。「丼ものはツユが勝負！なので、以前作ってウケがよかったツユで挑戦してます」

その横でなすとみょうがのお味噌汁ができあがりました

器にご飯をよそってさっきの豚をオン。器はこの日の通勤時に、町で古道具などを売っているお店で買ってきたとのこと。器8器とトレー2台で500円だったとか！

梨もみんなで剥いて

食べる準備

準備完了しました！

いただきます！

ドーン！

正面ではなくこの奥の横にオフィスの入口がありました

入口には様々な資料や特産品の紹介も

地方にくると人との距離が近くなる分、ワークとライフが密接になり、『ワーク・ライフ・ミックス』状態になります。それが居心地がよいときもあれば、窮屈に思うときもある。でも『生きているなあ』という実感が生まれるのは、そういうところからのような気がします。

今、海士町はこれまでの取り組みがようやく功を奏して、『挑戦事例』として世界中から視察が来るまでになりました。しかし、より魅力的な地域になるためには『挑戦し続けること』が一番大事。現在の町長だからできたことももちろん大きいですが、この先は後を継ぐ地元の人が中心になって、挑戦を生み出していくことが必要です。

頑張る大人の背中をみて育った郷土愛にあふれる子どもが、大学などの本土で学び、人生の攻めとして島に戻ってきた時、僕たちIターン移住者はそれを支えていくことが理想と思っています。まだやることはあり、しんどさとやりがいの両方があります（笑）。